滥用毒品和酒精是现今青年人所面临的一个巨大的威胁。 14岁的时候，35%的孩子在某种程度上接触过毒品；等到高中毕业，50%的学生至少尝试过一种毒品。那些15岁前接触过毒品的年轻人，很可能终生成瘾。
除了传统的毒品如大麻、可卡因、摇头丸、海洛因以及酒 精外，孩子们还在滥用其他的药物。服用大剂量含有右美沙芬 ( DXM)的咳嗽糖浆可以产生视幻觉。哈芬是一种可吸入剂，常用 于喷漆（金色和银色漆）、胶水、皮鞋上光剂、汽油或轻质液体、 各种溶剂、去油剂和清洁剂中。2000年，有超过200万的12～17岁青 少年至少使用过一次可吸入剂。 “药物聚会”变得日渐流行，成群 的学生把从家里翻箱倒柜搜来的药品全放在一个大碗里，然后所有 参加者成把地吃下这些药品，等着看会发生什么情况。
冰毒是一种高致瘾性药物，可以很方便地从家用化学品中制 得。冰毒可以使大脑释放多巴胺和去甲肾上腺素，产生强烈的快 感。它还使服用者偏执、焦虑、富于攻击性，并使他们感到大权在 握和高人一等c但是滥用冰毒会带来严重的健康问题，包括俗称“冰毒门”的牙齿大最脱落、皮肤上出现脓疮等。冰毒成瘾是一种最难治愈的成瘾症，许多犯罪行为都与滥用冰毒有关。
青春期少年所常用的毒品
．大麻是青少年最常使用的毒品，因为它非常容易获得。事实上，90%的高中高年级学生都宣称可以毫不费劲地得到大麻，接近40%的10—12年级的学生吸食过大麻。吸食大麻的青春期少年很容易诱发滥用其他毒品（如海洛因、可卡因）：
．摇头丸也是一种在青少年聚会时非常流行的毒品。过去几年里，青少年使用摇头丸的比例一直在增加二以2000年为例，8年级学生中，每30人里有1人服用摇头丸；而到了1 2年级，这一比例上升为每12人里就1人。
．海洛因主要通过静脉注射进入体内，但也可以通过吸食的方式．虽然8年级学生使用该毒品的人数呈下降趋势，但1 2年级吸食海洛因的人数却在增加：
．可卡因的滥用，在几乎一个世纪里，是美国最严重的毒品问题。根据国家毒品问题研究所200 1年的报告，5%的1 2年级学生在2000年使用过可卡因。
那些来自单亲家庭的孩子，特别容易滥用毒品和洒精。药品滥用与精神健康服务箭理委员会在其报告《家庭结构与青春期毒品滥用的关系>(The Relationship between Family Structure andAdolescent Substance Use)中指出，无论年龄、性别、家庭收入、种族情况如何，那些单亲的青春期少年比双亲抚养的同龄少年多50%～150%的可能性，使用毒品、毒品依赖或者需要进行戒毒治疗。在单亲家庭长大的儿童，青春期使用毒品的风险显著增加。政府调查显示，没有父亲的儿童，其滥用酒精毒品、精神疾患、自杀、教育不良、未婚早孕、犯罪的概率，都将极大地增加。
那些来自单身父亲家庭的孩子，其表现往往更为糟糕。一项有关毒品滥用的全国调查，从12～17岁孩子中抽取了22237个调查对象，在排除偏倚之后发现，那些来自母亲与继父家庭的孩子和单身母亲家庭的孩子使用毒品的概率比正常家庭的孩子高1.5～2倍，而来自单身父亲家庭的孩子和父亲与继母家庭的孩子使用毒品的概率比正常家庭的孩子高2.5倍。
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